Passeio em Caxambu

A dupla Sá & Guarabyra já cantava, há mais de 20 anos: "difícil é viver longe desse teu cheiro mineiro de flor". Pois a letra se encaixa como uma luva à hospitaleira e bela Caxambu. Localizada no sul de Minas Gerais, a cidade tem atualmente cerca de 21 mil habitantes e é um dos destinos turísticos do chamado Circuito das Águas.
O acesso dos paulistas a Caxambu é feito através da Estrada Real, uma rota construída pelos escravos desde Diamantina e Ouro Preto, até Rio de Janeiro ou Paraty, para escoar o ouro extraído em Minas Gerais para Portugal. Também foi um caminho percorrido pela família real, em suas andanças pelo País.
A cidade está localizada em um vale ladeado por morros e tem muitas ladeiras íngremes, o que lhe confere um charme ainda mais especial. É considerada a cidade de maior potencial hidromineral do planeta. Apesar de não contar com tantas atrações, o que Caxambu oferece ao turista é suficiente para entretê-lo.
Entre os passeios na cidade, há a emocionante subida ao Cristo Redentor, de onde se tem uma vista privilegiada da cidade e de outros municípios, como a vizinha Baependi - que conta com uma igreja fundada em 1752 e com detalhes de ouro em seu interior remontando aos tempos do pós-barroco mineiro. Além do trajeto de automóvel ou à pé, outra forma de chegar ao Cristo Redentor é de teleférico, um passeio com uma vista incrível que dura cerca de sete minutos para subir e outros sete para descer.
Já estive em vários Cristos Redentores, como por exemplo no Rio de Janeiro, em Poços de Caldas e em Águas de Lindoia. Também já subi morros bastante íngremes, como em Caraguatatuba. Mas nada tão emocionalmente radical quanto esta subida em Caxambu.
O turista também pode fazer passeios de charrete ou alugar cavalos. Há muito o que se ver em termos de lojas de queijos, doces de leite, artesanato, entre outros produtos.
Mas o grande passeio a ser feito em Caxambu é ao Parque das Águas. Ocupando uma área bastante preservada e bem cuidada com aproximadamente 210 mil metros quadrados, o local oferece ao turista 12 fontes de água mineral gasosa, com propriedades medicinais variadas. Em todas, o turista pode encher suas garrafas de acordo com o que lhe interessar. Há água que é bom para lavar os olhos, outras que regulam o funcionamento gastrointestinal. Há uma fonte, inclusive, que Princesa Isabel garante ser estimulante de fertilidade. Consta que ela teria bebido daquela água e engravidado de seu esposo, o Conde D'Eu. Por via das dúvidas, não deixei minha filha beber daquela fonte.
E foi graças a essa fonte que a Princesa Isabel mandou erguer uma igreja na cidade de Caxambu, com um belo conjunto arquitetônico e uma grande escadaria. Trata-se da Igreja Santa Isabel de Hungria. Um trecho da ata da solenidade dá a ideia de como foi o ato proposto pela Princesa Isabel: "Aos vinte e dois dias do mês de novembro do ano do Nascimento de Nosso Senhor Jesus Cristo de mil oitocentos e sessenta e oito (1868) na Povoação das Águas de Caxambu, Cidade de Baependy, Bispado de Mariana Provícia de Minas Gerais do Império do Brasil, no reinado de Muito Alto e Poderoso Senhor Dom Pedro Segundo e no Bispado do Excelentíssimo Senhor Conde da Conceição Dom Antônio Ferreira Viçoso, na presença da Câmara Municipal da mesma cidade de Baependy, sua Alteza Imperial, a Sereníssima Senhora Princesa D. Isabel Condessa d'Eu acompanhada de seu Augusto Esposo, o Sereníssimo Senhor Príncipe Dom Luiz Filipe Gastão de Orleans Conde d'Eu, e outros dignou-se lançar solenemente a pedra fundamental para a edificação de uma Igreja com a invocação de Santa Isabel de Hungria".
A partir de então, Caxambu ganhou notoriedade pelo alto valor medicinal de suas águas. No século passado, ganhou também um imponente cassino, que movimentava a alta sociedade do eixo Rio-São Paulo. O cassino foi fechado durante o governo do presidente Dutra, mas a cidade estava, definitivamente, no roteiro do turismo brasileiro.
No Parque das Águas, além das fontes, está localizada uma fábrica de engarrafamento de água mineral. Além disso, há quadras de tênis, poliesportivas e um lindo lago com pedalinhos, sobre o qual passa o teleférico em seu trajeto morro acima rumo ao Cristo. Mas a grande atração está no Balneário de Hidroterapia, que funciona em um suntuoso prédio construído com requintados materiais vindos da Europa. Lá é possível utilizar a piscina de água mineral e usufruir de banhos diversos.
Fora do parque, a gastronomia de Caxambu também é bastante interessante. E o que é melhor, a preços acessíveis. Hotéis e imóveis locados por temporada são opções para quem deseja passar alguns dias na cidade. Boa comida, muita água, numa paisagem exuberante. Dizem que quem já foi, volta. E quem não foi, deve conhecer. Concordo.